كنائس لاليبيلا المنحوتة في الصخر.. تحفة معمارية تحفظ تاريخ إثيوبيا

كتب: محمد رجب

تعد مدينة لاليبيلا الواقعة في إقليم أمهرة شمال إثيوبيا واحدة من أبرز الوجهات الدينية والتاريخية في القارة الإفريقية، إذ تضم مجموعة فريدة من الكنائس المنحوتة بالكامل داخل الصخور، والتي يعود تاريخها إلى القرن الثاني عشر الميلادي.

وشيدت هذه الكنائس بأمر من الملك لاليبيلا، الذي سعى إلى إنشاء “قدس جديدة” داخل إثيوبيا لتكون مقصدا للحجاج المسيحيين الذين تعذر عليهم الوصول إلى الأراضي المقدسة.

وأصبحت لاليبيلا اليوم واحدة من أهم مواقع التراث العالمي، لما تمثله من قيمة تاريخية ومعمارية استثنائية، حيث تجذب آلاف الزوار والحجاج من مختلف أنحاء العالم كل عام.

إحدى عشرة كنيسة منحوتة من كتلة صخرية واحدة

تضم لاليبيلا إحدى عشرة كنيسة منحوتة في الصخور البركانية، وتتميز كل كنيسة بتصميمها المعماري الفريد.

وعلى عكس أساليب البناء التقليدية، لم يتم تشييد هذه الكنائس باستخدام الأحجار المنفصلة، بل جرى نحتها مباشرة من كتلة صخرية واحدة بعد حفر خنادق عميقة حولها، وهو ما يعكس مستوى متقدما من الهندسة والبراعة الفنية في ذلك العصر.

وتنقسم الكنائس إلى مجموعتين رئيسيتين، الشمالية والجنوبية، وترتبط فيما بينها بممرات وأنفاق وساحات منحوتة داخل الصخور، ما يجعل الموقع بأكمله مجمعا دينيا متكاملا.

كنيسة القديس جورج.. أشهر معالم لاليبيلا

تعد كنيسة بيت جورجيس، المخصصة للقديس جورج، أشهر كنائس لاليبيلا، إذ تتميز بتصميمها على شكل صليب محفور بعمق داخل الأرض، وأصبحت رمزا للمدينة وللتراث الديني الإثيوبي.

ويقصد الزوار الكنيسة ليس فقط للاستمتاع بروعتها المعمارية، وإنما أيضا للتعرف على تاريخها الطويل ودورها في الحياة الدينية للمسيحيين الأرثوذكس في إثيوبيا.

مركز ديني نابض بالحياة حتى اليوم

لا تزال كنائس لاليبيلا تؤدي دورها الديني حتى الوقت الحاضر، حيث يقيم فيها كهنة الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية ويشرفون على إقامة الصلوات اليومية واستقبال الحجاج الذين يتوافدون إلى المدينة طوال العام.

وخلال المناسبات الدينية الكبرى، مثل عيد الميلاد الإثيوبي وعيد الغطاس، تتحول المدينة إلى مركز روحي يستقطب آلاف المؤمنين الذين يشاركون في الصلوات والتراتيل والمواكب الدينية التي تعكس عمق التقاليد المسيحية في البلاد.

لغة عريقة تقاوم الاندثار

ومن أبرز ما يميز الطقوس الدينية في لاليبيلا استخدام لغة الجعزية، وهي لغة إثيوبية قديمة كانت تستخدم في مناطق شمال إثيوبيا وإريتريا. ورغم اندثارها كلغة محكية منذ قرون، فإنها لا تزال حاضرة في الصلوات والاحتفالات الدينية باعتبارها اللغة الليتورجية للكنيستين الأرثوذكسية والكاثوليكية في إثيوبيا وإريتريا.

ويحذر مختصون من تراجع عدد القادرين على قراءة وكتابة هذه اللغة مع عزوف الأجيال الجديدة عن تعلمها، إلا أن استمرار استخدامها داخل كنائس لاليبيلا يسهم في الحفاظ على هذا الإرث اللغوي والديني الفريد.