Écrit par : Mohammed Omran
Le recours accru aux technologies d'arbitrage lors des compétitions a suscité la controverse. Coupe du monde L'année 2026 a été marquée par une vague de controverses, suite à la mise en avant d'outils tels que la technologie d'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) comme un sujet majeur de discussions et d'objections, au lieu de mettre fin aux litiges d'arbitrage comme on l'espérait.
Le tournoi a connu des interventions sans précédent de la technologie vidéo, dépassant le nombre total d'interventions enregistrées lors des éditions 2018 et 2022 combinées, après que la Fédération Internationale des Associations de Football (FIFA), en coopération avec l'International Football Association Board (IFAB), a adopté quatre nouveaux domaines permettant aux arbitres vidéo d'intervenir au cours des matchs.
La technologie VAR sous le feu des critiques
Les décisions arbitrales assistées par la technologie font l'objet de critiques croissantes de la part des joueurs, des entraîneurs et des supporters, qui estiment que l'élargissement des pouvoirs de la VAR a entraîné une perte de cohérence dans son application et a ouvert la porte à davantage de controverses plutôt qu'à leur réduction.
L'un des incidents les plus controversés a été l'annulation du but de l'Égypte contre l'Argentine en huitièmes de finale, après consultation de la VAR pour une faute antérieure au but. Cette décision a provoqué la colère du sélectionneur égyptien, Hossam Hassan, qui a confirmé après le match que ce qui s'était passé était “ injuste ”.
Parmi les cas controversés, on peut également citer le carton rouge infligé à l'attaquant américain Folarin Balogun, un incident qui a eu des répercussions bien au-delà des stades, après que le président américain Donald Trump a révélé avoir contacté le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour exiger une révision de la sanction.
La FIFA défend les amendements
En revanche, le président de la commission des arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, a défendu cette nouvelle approche, soulignant que toute infraction ayant une incidence sur le déroulement du jeu mérite d'être examinée, quels que soient le moment et la distance qui la séparent du but marqué.
Il a expliqué que l'objectif du développement de la technologie vidéo est d'atteindre le plus haut degré possible d'équité dans l'arbitrage, soulignant qu'il n'existe aucune limite de distance ou de temps spécifique empêchant de revoir toute violation ayant affecté l'attaque.
Nombre record d'interventions
Le tournoi a enregistré une augmentation significative du nombre de recours à la vidéo par rapport aux éditions précédentes, ce que les observateurs ont considéré comme une conséquence directe des nouvelles modifications entrées en vigueur avant le début de la Coupe du monde.
Le nombre de cartons rouges a également augmenté de manière significative, le tournoi ayant vu l'expulsion de 13 joueurs jusqu'à la fin des huitièmes de finale, contre des chiffres beaucoup plus bas lors des deux éditions précédentes, et un certain nombre de ces décisions étaient le résultat d'une intervention directe de la technologie VAR.
Experts : La technologie a dépassé son objectif principal
Plusieurs experts en arbitrage et en analyse de données sportives estiment que l'utilisation croissante de la technologie a commencé à dépasser l'objectif pour lequel elle a été créée, à savoir corriger uniquement les erreurs manifestes.
Le chercheur en sciences des données sportives Brennan Klein a souligné que l'examen excessif des images nuit au déroulement des matchs et affecte l'expérience des supporters dans les stades, notant que ces derniers expriment désormais leur rejet de cette approche par des huées.
Objections des équipes
Les protestations ont concerné plusieurs équipes nationales, dont la Croatie, qui a exigé que la FIFA s'explique sur l'annulation d'un but contre le Portugal, un contact infime ayant été détecté par le capteur électronique intégré au ballon. La Fédération croate de football a qualifié cette décision d'“ abus de technologie ”.
Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a également critiqué certaines décisions prises par la technologie vidéo, arguant que l'examen de certains cas n'était pas fondé sur des erreurs manifestes justifiant une intervention, ce qui a relancé le débat sur les limites de l'utilisation de la technologie dans le football.
Malgré l'insistance de la FIFA sur le fait que les nouveaux amendements visent à améliorer l'équité de l'arbitrage, la controverse entourant la Coupe du monde 2026 reflète la division persistante quant à la mesure dans laquelle la technologie affecte le déroulement des matchs, dans un contexte de demandes croissantes de réévaluation des mécanismes d'intervention de la VAR afin de parvenir à un équilibre entre précision et fluidité du jeu.
