Écrit par : Badr Ahmed

La question de l'immigration clandestine figurait en tête de l'ordre du jour des pourparlers saoudo-éthiopiens, lors de la réunion qui a rassemblé le ministre éthiopien des Affaires étrangères et le vice-ministre saoudien des Affaires étrangères, dans le cadre des efforts conjoints déployés pour aborder l'une des questions les plus sensibles de la Corne de l'Afrique et du Moyen-Orient.

Cette réunion intervient à un moment où les autorités saoudiennes annoncent, presque chaque semaine, l'arrestation de centaines d'infiltrés, principalement éthiopiens, qui tentent d'entrer illégalement sur le territoire du Royaume, via des réseaux de passeurs actifs sur les routes migratoires s'étendant de la Corne de l'Afrique au Yémen jusqu'aux frontières méridionales du Royaume.

La crise migratoire éthiopienne a des répercussions sur les relations saoudo-éthiopiennes.

La semaine dernière, le Royaume d'Arabie saoudite, par l'intermédiaire de son ministère de l'Intérieur, a annoncé l'arrestation de 1 500 personnes qui tentaient d'entrer illégalement sur son territoire, dont 601 ressortissants éthiopiens. Ce phénomène se répète chaque semaine, d'après les données périodiques publiées par le ministère.

Le ministère saoudien sur ses plateformes.

Revenant aux discussions entre les deux parties, le ministre éthiopien a souligné l'importance de protéger les intérêts des citoyens éthiopiens travaillant et résidant en Arabie saoudite, appelant à élargir les possibilités de migration légale et à ouvrir des voies plus sûres et mieux organisées pour la main-d'œuvre éthiopienne, afin de réduire les flux migratoires irréguliers qui provoquent des crises humanitaires et sécuritaires récurrentes.

En revanche, la partie saoudienne a réaffirmé l’engagement du Royaume envers ses relations historiques avec l’Éthiopie, tout en soulignant l’importance de réglementer les migrations de main-d’œuvre et de garantir l’arrivée des travailleurs étrangers par le biais de cadres juridiques officiels, de manière à assurer la sécurité et la stabilité et à préserver les droits des travailleurs.

L’Arabie saoudite est l’une des destinations les plus prisées des migrants éthiopiens en quête d’opportunités d’emploi, mais les restrictions légales et les taux élevés de pauvreté et de chômage dans certaines régions d’Éthiopie poussent chaque année des milliers de personnes à emprunter des routes migratoires illégales, malgré les risques sécuritaires et humanitaires associés.

Des rapports internationaux indiquent que les réseaux de trafic d'êtres humains exploitent les conditions économiques difficiles qui règnent dans la Corne de l'Afrique pour recruter des migrants et les envoyer entreprendre des voyages périlleux à travers la mer Rouge et le Yémen, où beaucoup risquent l'arrestation, l'expulsion ou sont victimes de violence et d'exploitation.

Riyad et Addis-Abeba sont confrontées au défi des migrations irrégulières.

Les observateurs estiment que le fait d'avoir soulevé la question des migrations lors de la récente réunion témoigne d'une prise de conscience croissante, de part et d'autre, que la crise n'est plus seulement un problème de main-d'œuvre, mais qu'elle est devenue un problème complexe de sécurité, humanitaire et régional, nécessitant une coordination plus large pour lutter contre le trafic illicite de migrants, développer des mécanismes de migration légale et améliorer les conditions économiques qui poussent les jeunes Éthiopiens à risquer leur vie pour chercher du travail à l'étranger.

Cette réunion témoigne également de la volonté de Riyad et d'Addis-Abeba de contenir les répercussions de ce phénomène, notamment face aux défis sécuritaires croissants aux frontières méridionales du Royaume et aux troubles persistants dans certaines parties de la Corne de l'Afrique, qui alimentent des vagues de migration irrégulière vers le Golfe.