Ces dernières années, la dengue est devenue l'une des maladies virales transmises par les moustiques les plus préoccupantes au niveau mondial, et ses risques s'étendent clairement au continent africain, où de nombreux pays enregistrent chaque année une augmentation du nombre de cas épidémiques.

La maladie continue de constituer un défi majeur de santé publique en Afrique en raison de la faiblesse des systèmes de surveillance, de la propagation croissante de ses vecteurs et des changements environnementaux et sociaux qui contribuent à l'élargissement du champ de transmission et d'infection.

Qu'est-ce que la dengue ?

La dengue est une infection virale transmise à l'homme par les piqûres de moustiques du genre Aedes, notamment Aedes aegypti, et elle est surtout répandue dans les climats tropicaux et subtropicaux, y compris dans la plupart des pays africains.

Cette fièvre provoque des symptômes grippaux, notamment une forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires, une éruption cutanée, des nausées et des vomissements, et dans certains cas, elle peut évoluer vers une maladie grave impliquant des saignements internes, une hypotension et même la mort si des soins de santé appropriés ne sont pas prodigués en temps opportun.

La maladie se propage en Afrique

Les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) en Afrique indiquent que plus de 15 pays africains ont signalé des cas confirmés ou suspects de dengue ces dernières années, et que des millions de personnes vivent dans des zones où le risque d'infection persiste. Parmi ces pays figurent le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, l'Éthiopie, le Ghana, le Nigéria, le Sénégal et le Cap-Vert.

Certaines années, le nombre de cas recensés a atteint des centaines de milliers rien que dans la région africaine, et des décès liés à la maladie ont également été enregistrés.

Cependant, les statistiques officielles ne reflètent que la partie visible du problème. Dans de nombreux pays africains, la dengue ne figure pas parmi les maladies à déclaration obligatoire, et les cas sont souvent confondus avec le paludisme ou d'autres fièvres en raison d'infrastructures de diagnostic insuffisantes et d'un manque de sensibilisation médicale.

Des études indiquent que la propagation de la maladie en Afrique est plus importante que ce qui a été officiellement rapporté, car des preuves épidémiologiques et des effets d'immunité préexistante ont été constatés dans des zones où aucun cas officiel n'a été enregistré, ce qui reflète une sous-estimation importante de la transmission du virus.

Causes de la propagation de la dengue

La propagation de la dengue en Afrique est liée à plusieurs facteurs environnementaux et sociaux :

-L'expansion urbaine non planifiée et la surpopulation des zones urbaines offrent des environnements propices à la prolifération des moustiques.

Le changement climatique, qui affecte les régimes de précipitations et les températures, prolonge la saison de reproduction des moustiques.

- L'augmentation des voyages internationaux contribue à la transmission du virus entre les pays et les régions.

- Des systèmes de surveillance et d'enregistrement des cas insuffisants, ce qui entraîne une diminution de la détection précoce et de la rapidité de la réponse.