King Mswati III of Eswatini: 4 decades in power as Africa's richest monarch

يقترب الملك مسواتي الثالث، ملك مملكة إسواتيني، من إتمام عامه الـ 40 في الحكم خلال أسبوعين، ليرسخ مكانته كواحد من أقدم الحكام بقاءً في السلطة على مستوى القارة الأفريقية.

ومنذ توليه العرش في عام 1986 وهو في الثامنة عشرة من عمره كأصغر ملك متوج عالمياً آنذاك، لم يتوقف الجدل حول أسلوب حياته وسياسته في إدارة الدولة.

ثروة ملكية وسط تحديات اقتصادية 

يُصنف المسواتي الثالث ضمن قائمة أغنى ملوك أفريقيا، حيث تقدر ثروته الشخصية بأكثر من 300 مليون دولار وفقاً لتقارير “فوربس”.

وتتجلى مظاهر هذا الثراء في اقتنائه طائرات خاصة، منها طائرة “DC-9” التي أهديت له في عيد ميلاده الـ44، لتسهيل تنقلات عائلته الكبيرة.

في المقابل، ترسم الأرقام الاقتصادية لمملكة إسواتيني صورة مغايرة؛ فبينما يتمتع القصر بالرفاهية، يعيش أكثر من نصف السكان تحت خط الفقر الوطني.

وتكشف إحصائيات صدرت عام 2024 أن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي لا يتجاوز 3898 دولاراً، مع وصول معدلات البطالة بين الشباب “15-25 سنة” إلى نسبة كارثية بلغت 56%.

متزوج من 14 سيدة 

تلاحق النظام الملكي انتقادات حقوقية واسعة، لا سيما فيما يتعلق بحقوق المرأة، ووفقا لـ التقارير تعد قضية “لاماهلانغو” التي نُقلت قسراً لتصبح زوجة للملك إحدى أبرز الأزمات التي أثارت غضباً دولياً.

ويتمسك الملك بتقليد “رقصة القصب” أوملانجا السنوي، وهو احتفال ضخم يمتد لثمانية أيام تشارك فيه عشرات الآلاف من النساء، ومن خلاله يختار الملك عروساً جديدة.

وفي عام 2024، اختار الملك زوجته الرابعة عشرة، “سيفيل ماشوام” “19 عام”، وسط قيود صارمة تفرض على زوجات الملك داخل النظام الملكي.

جغرافيا الهوية والاستقلال

تقع المملكة في قلب جنوب أفريقيا، وتتميز بتضاريسها الجبلية الخلابة في الغرب والأراضي المنخفضة في الشرق، حيث يبلغ عدد سكانها حوالي 1.16 مليون نسمة، وتتوزع مهامها السياسية بين العاصمة الإدارية “مباباني” والعاصمة التشريعية “لوبامبا”.

و في الذكرى الـ 50 للاستقلال عن بريطانيا، تغير اسم الدولة من “سوازيلاند” إلى “إسواتيني” لتعزيز الهوية الوطنية، كما أن شعار الدولة، مكون من الأسد “إنجوينياما” والذي يرمز للملك، بينما ترمز أنثى الفيل “إندلوفوكازي” للملكة الأم.

ويحمل شعار النبالة في إسواتيني عبارة “نحن الحصن”، التي تعكس الترابط التقليدي بين الشعب والعرش. ومع دخول الملك مسواتي الثالث عقده الخامس في الحكم، يبقى السؤال المطروح: هل يصمد هذا “الحصن” التقليدي أمام الضغوط الاقتصادية والمطالب الحقوقية المتزايدة في القارة السمراء؟