Les guerres des chimpanzés en Ouganda : quand les sociétés s'effondrent au cœur de la jungle

Pendant une longue période, deux groupes d'animaux ont vécu ensemble. chimpanzés Au sein du parc national de Kibale en Ouganda, formant une entité unique et cohérente, les détails quotidiens du nettoyage mutuel et de la surveillance conjointe de la zone étaient partagés en parfaite harmonie.

Cependant, cette stabilité sociale s'est soudainement effondrée dans une série d'attaques sanglantes qui ont duré des années, incitant les chercheurs à décrire la scène comme une “ guerre civile ” amère qui ressemblait dans ses détails à des conflits humains violents, où des amis qui avaient coopéré pendant des décennies se sont transformés en adversaires qui ont échangé des meurtres alimentés par une hostilité croissante.

Le chaos régnait, fait de cris et de poursuites brutales.

Selon un reportage publié par NBC News, le professeur John Mitani, professeur d'anthropologie à l'Université du Michigan, a décrit les premiers instants du déclenchement des violences en 2015 comme un “ chaos total ” rempli de cris et de poursuites brutales.

Au cours de trois années de suivi intensif, l'équipe de recherche a documenté la rupture complète des liens sociaux entre les deux groupes connus sous le nom de “ Ngogo de l'Ouest ” et de ” Ngogo du Centre ”.

En 2018, les deux groupes s'étaient complètement séparés et avaient cessé de partager le territoire, amorçant une phase d'agression systématique qui a entraîné la mort d'au moins 28 personnes, dont un grand nombre de nourrissons arrachés à leurs mères et tués de sang-froid.

La taille du groupe a augmenté.

Les scientifiques attribuent cette rupture soudaine du tissu social à la croissance exponentielle du groupe, qui a atteint environ 200 individus, entraînant un affaiblissement de la capacité à maintenir des relations personnelles et une concurrence accrue pour des ressources limitées telles que la nourriture et les partenaires.

La mort de certains mâles adultes qui servaient de lien social, et l'émergence d'un nouveau chef, le “ mâle alpha ”, ont également contribué à l'augmentation des tensions et des troubles qui ont finalement conduit à cette scission sanglante.

Les attaques étaient d'une extrême brutalité, des groupes organisés de chimpanzés frappant, donnant des coups de pied et mordant leurs adversaires dans des scènes décrites par les chercheurs comme frustrantes et douloureuses.

Comprendre la nature des conflits humains

Cette étude, publiée dans la revue Science, ouvre une perspective importante pour comprendre la nature des conflits humains, car les chercheurs considèrent que ces événements montrent comment les identités collectives peuvent changer et l'hostilité peut surgir sans qu'il soit nécessaire de recourir à des facteurs culturels, religieux ou politiques.

Malgré la grande similarité génétique entre les humains et les chimpanzés, les chercheurs soulignent que la différence essentielle réside dans la capacité avancée des humains à coopérer largement et à aider les étrangers, un comportement absent chez les chimpanzés, ce qui, dans “ Ngogo ”, a conduit le groupe central au bord de l’extinction à cause de ce conflit existentiel.