Écrit par : Badr Ahmed

Le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités a annoncé samedi deux nouvelles découvertes archéologiques parmi les plus importantes de ces derniers temps, une mission archéologique ayant découvert une ville résidentielle complète datant de l'époque byzantine dans l'oasis de Dakhla, dans la province de la Nouvelle Vallée, en plus de la découverte de 18 nouvelles tombes anciennes sur le site de Marina El Alamein, sur la côte nord.

L'Égypte annonce la découverte d'une ville byzantine disparue

Le ministère a indiqué que la ville découverte dans l'oasis de Dakhla remonte au IVe siècle après J.-C., lorsque l'Égypte faisait partie de l'Empire byzantin, et donne une image claire de la vie quotidienne, de l'urbanisme et des activités économiques de cette période.

Le Secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, Hicham El-Leithy, a expliqué que la ville comprend un réseau de rues principales croisées qui forment des places et des espaces publics, tandis qu'une église basilique datant du milieu du IVe siècle est située au cœur de la colonie, aux côtés de deux tours de guet qui servaient à protéger les abords de la ville.

Le chef de la mission archéologique, Mahmoud Massoud, a indiqué que les fouilles ont également révélé des bâtiments résidentiels aux plafonds voûtés, et une maison datant d'un diacre nommé Tesos, qui aurait servi de maison d'église avant la construction de la basilique. Les chercheurs ont également trouvé des fours à pain, des cuisines, des outils pour moudre les céréales, ainsi que des pièces de monnaie en bronze portant les portraits d'empereurs byzantins et des symboles chrétiens, et des pièces d'or datant du règne de l'empereur Constantin II.

La mission a également découvert environ 200 tessons de poterie ostraca, portant des inscriptions documentant des transactions commerciales, de la correspondance et des détails de la vie quotidienne, ce qui constitue une source importante pour l'étude de la société locale à cette époque.

Dans une autre découverte, le ministère a annoncé la mise au jour de 18 nouvelles tombes sur le site de Marina el-Alamein, dont 11 tombes creusées dans la roche et 7 tombes construites en calcaire, portant ainsi le total des tombes découvertes sur le site à 48 tombes.

Les découvertes comprenaient de la poterie, des lampes et des bassins en pierre, ainsi qu'un sarcophage en granit de 2,5 mètres contenant des restes de squelette en cours d'étude, et des restes de statue du pharaon en plâtre. Les archéologues ont également trouvé quatre pièces d'or placées dans la bouche de certains défunts, dans ce qu'on appelle la "langue d'or", une tradition funéraire associée aux croyances dominantes de cette période.

Le gouvernement égyptien espère que ces découvertes contribueront à soutenir le secteur touristique, qui connaît une reprise notable, après que le pays a accueilli près de 19 millions de touristes au cours de l'année 2025, tandis que le nombre de visiteurs a dépassé 6,1 millions au cours des quatre premiers mois de 2026.