À l'intérieur se trouvent des esprits... Le mystère d'un ancien navire volé par les Britanniques au Ghana

Écrit par : Ayman Ragab

Le vaisseau du royaume Ashanti demeure un grand mystère pour de nombreux citoyens du Ghana, alimentant les croyances selon lesquelles les esprits du célèbre royaume Ashanti y résident.

Au British Museum, dans une section intitulée “ La cruche Ashanti ”, est exposé le vase “ Aya Kesi ”, que l'on pense avoir été fabriqué en Europe, transporté au royaume Ashanti au Ghana, puis pillé par les forces britanniques à la fin du XIXe siècle. Il est aujourd'hui conservé dans un musée britannique.

Le bol d'Aya Casey

Malgré sa renommée, on ignore encore précisément où ce grand bassin en cuivre, orné de statues de lions, a été fabriqué en Europe du Nord, et comment il est arrivé dans le royaume Ashanti d'Afrique de l'Ouest il y a des siècles.

Ce bassin est actuellement exposé temporairement au British Museum, mais il appartient au National Army Museum de Londres.

Les conservateurs du British Museum pensent qu'il a été fabriqué en Angleterre, aux Pays-Bas ou en Allemagne, et qu'il date probablement du XVIe siècle après J.-C.

Il est à noter que le royaume Ashanti était un puissant empire historique du peuple Akan.

Son berceau originel se situait en Afrique de l'Ouest (l'actuel Ghana), où elle fut fondée au XVIIe siècle, et elle est aujourd'hui une monarchie constitutionnelle traditionnelle au sein du pays.

Des trésors ghanéens rapatriés de Grande-Bretagne

En mai 2024, des colliers en or, une épée, un trône royal et des dizaines d'autres trésors pillés pendant la domination coloniale britannique ont été exposés au Ghana pour la première fois depuis leur restitution historique.

“ Les éléments qui sont revenus incarnent en réalité l’esprit du peuple Ashanti ”, a déclaré le roi lors de l’exposition, qui coïncidait avec son jubilé d’argent.

Les collections d'or ont été pillées pendant la colonisation britannique du Ghana, de 1821 à 1957, une grande partie ayant été capturée lors de féroces batailles contre le royaume Ashanti et placée dans des musées.

Le British Museum, le Victoria and Albert Museum de Londres et le Fowler Museum de l'Université de Californie ont restitué les objets en 2024, s'inscrivant dans une tendance mondiale croissante visant à réévaluer l'héritage colonial.

Ashantini a déclaré que les négociations pour la restitution de ces objets avaient duré plus de 50 ans.