Écrit par : Badr Ahmed

Le 29 mai 2026, l'ancien président sénégalais Abdoulaye Wade a fêté son centième anniversaire, un événement historique qui commémore une carrière politique s'étendant sur plusieurs décennies, au cours de laquelle il a joué un rôle déterminant dans la construction du paysage politique sénégalais, tant dans l'opposition que dans le gouvernement.

Wade est né en 1926 dans la ville de Kébémer, dans le nord-ouest du Sénégal, et a étudié le droit avant de travailler comme avocat et professeur d'université.

Son nom s'est fortement imposé dans les années 1970 comme l'une des figures les plus importantes de l'opposition politique au régime socialiste qui avait gouverné le pays depuis l'indépendance sous la direction des défunts présidents Léopold Sédar Senghor et Abdou Diouf.

L'homme qui a brisé la domination des socialistes au Sénégal

En 1974, Wade fonde le Parti démocratique sénégalais, qui devient progressivement la principale force d'opposition du pays, participant à plusieurs élections contre le Parti socialiste au pouvoir, et lançant le slogan « Sope » ou « Changement », qui deviendra plus tard un symbole de la lutte pour la transition pacifique du pouvoir et le renforcement du pluralisme politique au Sénégal.

Après des années de rivalités politiques et de défaites électorales, Wade remporta une victoire historique à l'élection présidentielle de 2000, battant le président Abdou Diouf et mettant fin à plus de quatre décennies de domination du Parti socialiste. Ce changement marqua un tournant dans l'histoire politique du Sénégal, faisant du pays un rare exemple de démocratie sur le continent africain.

Durant son mandat, qui a duré jusqu'en 2012, Wade a lancé un certain nombre de grands projets d'infrastructure qui restent à ce jour parmi les monuments les plus emblématiques du pays, notamment l'autoroute Dakar-Diamniadio, l'aéroport international Blaise Diagne et le célèbre monument de la Renaissance africaine dans la capitale, Dakar.

Il a été réélu pour un second mandat en 2007, avant de quitter le pouvoir en 2012 après sa défaite aux élections face à l'ancien président Macky Sall, lors d'une autre transition pacifique du pouvoir qui a renforcé l'image du Sénégal comme l'une des démocraties les plus stables d'Afrique de l'Ouest.

Malgré sa prise de distance avec la scène politique directe ces dernières années et sa résidence à Versailles, Abdoulaye Wade, connu des Sénégalais sous le nom de Gorgui ou le Vieil Homme, demeure une figure influente de la mémoire nationale et un symbole d'une époque politique qui a marqué l'histoire du Sénégal moderne et a laissé son empreinte sur son chemin démocratique et de développement.