Une initiative africaine pour changer la donne… Qu’est-ce que la projection de Mercator qui a transformé le visage de la planète ?
Une nouvelle carte de l'Afrique
Le Togo dirige, conformément au mandat de l'Union africainIl s'agit d'un mouvement diplomatique international sans précédent visant à changer la façon dont le monde perçoit le continent africain, en exigeant l'abandon de la projection classique de Mercure et l'adoption d'une carte qui mette en évidence la véritable taille du continent africain.
L'Afrique est 14 fois plus grande que le Groenland.
Le monde s'est longtemps appuyé sur la projection de Mercator, un système de cartographie du XVIe siècle conçu par Gerardus Mercator à des fins de navigation maritime.
Cependant, cette projection fait l'objet de vives critiques car elle déforme les faits géographiques ; elle exagère les zones proches des pôles comme l'Amérique du Nord et le Groenland, tout en réduisant la taille des continents tropicaux.
Selon les informations disponibles, le paradoxe choquant est que la carte actuelle représente le Groenland comme ayant une superficie égale à celle de l'Afrique, alors qu'en réalité, l'Afrique couvre une superficie de 30,37 millions de kilomètres carrés, soit environ 14 fois plus grande que le Groenland.
Les experts estiment que cette distorsion n’est pas seulement une erreur technique, mais un outil qui perpétue la “ marginalisation de l’Afrique ” dans la conscience collective et les politiques internationales.
Qu'est-ce que la projection de Mercator ?
La projection de Mercator est un système de cartographie qui transforme la sphéricité de la Terre en une surface plane. Inventée par Gerardus Mercator en 1569 pour faciliter la navigation maritime, elle présente l'avantage majeur de préserver les angles et les directions, les lignes de boussole apparaissant comme des lignes droites. C'est ce qui en fait la norme fondamentale pour les cartes marines, les systèmes GPS et les cartes web modernes comme Google Maps.
À l'inverse, cette projection présente une distorsion importante des superficies et des distances à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur vers les pôles, ce qui donne l'impression que les pays de l'hémisphère nord sont beaucoup plus grands qu'ils ne le sont en réalité. Par exemple, le Groenland apparaît sur la carte comme ayant la même superficie que l'Afrique, alors qu'en réalité il est 14 fois plus petit, ce qui a suscité des critiques selon lesquelles cette projection falsifie la réalité géographique pour favoriser les continents de l'hémisphère nord.
Initiative Togo
Dans un entretien accordé à Reuters, le ministre des Affaires étrangères du Togo, Robert Dussey, a confirmé que son pays demanderait officiellement à l'Assemblée générale des Nations Unies d'adopter une carte mettant en évidence la “ véritable superficie ” du continent.
Dossi a souligné que le moment est venu d’adopter la “ vérité scientifique ”, faisant remarquer que la taille actuellement affichée sur les globes terrestres dans les écoles et les organisations internationales est “ géographiquement inexacte ”.
Ces mesures s’inscrivent dans le cadre de la décision de l’Union africaine exhortant ses 55 États membres à abandonner le système “ Mercurator ” et à adopter le système “ Equal Earth ” pour 2018, une projection qui vise à représenter les pays dans leurs proportions réelles sans falsification.
Campagne de correction de la carte
La campagne menée par des organisations comme Africa No Filter et Speak Up for Africa ne se limite pas aux aspects techniques. Selon Muki Makura, directrice générale d'Africa No Filter, une représentation fidèle permet “ d'agir et d'aller de l'avant ” et de faire en sorte que le monde perçoive le continent dans toute son ampleur et avec son impact réel, au-delà des discours qui le relèguent au second plan.
Une épreuve politique dans les couloirs des Nations Unies
Le ministre Dussey a révélé qu'un projet de résolution avait été préparé et qu'il serait soumis au vote lors de la prochaine session de l'Assemblée générale des Nations Unies en septembre. Il a décrit ce vote comme un “ moment révélateur ” qui montrera les véritables positions des pays à l'égard du continent africain.
Cette initiative fait suite à un récent succès africain dans l'obtention d'une résolution de l'ONU qualifiant l'esclavage de “ crime le plus odieux contre l'humanité ”, une résolution qui a révélé une nette division internationale, l'Union européenne et la Grande-Bretagne s'étant abstenues lors du vote, tandis que les États-Unis et Israël s'y sont opposés, renforçant ainsi l'idée que la bataille pour “ rectifier la carte ” ne sera pas seulement technique, mais aussi politique, afin d'affirmer sa présence et son égalité sur la scène internationale.
