Scandale du cacao au Ghana : accusations d’achat de récoltes de contrebande avec des fonds publics

Dans un développement qui suscite des inquiétudes croissantes concernant le secteur du cacao en Afrique de l'Ouest, l'organisme de réglementation du cacao au Ghana, le Ghana Cocoa Board (COCOBOD), a accusé certains responsables au sein de sociétés d'achat agréées d'utiliser des fonds publics pour acheter des fèves de cacao bon marché et de contrebande en provenance de Côte d'Ivoire, privant ainsi les agriculteurs locaux de leurs revenus et menaçant la réputation mondiale du Ghana en matière de production de cacao de haute qualité.

Mélanger du cacao importé avec de la production locale

Jake Kodjo Simhar, directeur des services spéciaux du conseil, a déclaré à Reuters que ces pratiques se sont étendues à quatre régions frontalières entre les deux pays, notant que la situation représente un changement remarquable par rapport aux années précédentes, lorsque les opérations de contrebande se déroulaient dans la direction opposée, du Ghana vers la Côte d'Ivoire et le Togo.

Simahar a expliqué que l'important écart de prix est le principal facteur à l'origine de ce phénomène : les fèves de cacao sont vendues en Côte d'Ivoire pour environ 1 200 cedis, soit l'équivalent d'environ 107 dollars pour un paquet de 64 kilogrammes, tandis que le prix officiel pour les agriculteurs au Ghana est d'environ 2 587 cedis, ce qui incite à réaliser des profits illicites grâce à la contrebande.

Il a souligné que certains employés et intermédiaires exploitent cette différence à des fins personnelles, en finançant des intermédiaires pour acheter du cacao en Côte d'Ivoire et l'introduire illégalement sur le marché ghanéen.

De son côté, l'Association des sociétés agréées d'achat de cacao au Ghana a nié toute responsabilité des entreprises quant à ces pratiques, soulignant que toute transgression était due à des actes individuels motivés par la cupidité, et non à une politique institutionnelle approuvée.

Ces développements surviennent dans un contexte de crise de liquidités prolongée qui frappe le secteur cacaoyer ghanéen depuis des mois, de nombreux agriculteurs n'ayant pas reçu de paiements pour les récoltes livrées depuis novembre 2025, ce qui complique encore davantage la situation économique et sociale dans les zones agricoles.

Les responsables du conseil ont averti que le mélange de céréales importées de mauvaise qualité avec la production locale pourrait éroder l'excellente réputation du cacao ghanéen sur les marchés mondiaux, ce qui pourrait nuire à sa compétitivité.

Dans le cadre des efforts déployés pour lutter contre ce phénomène, l'unité anti-contrebande du conseil a annoncé la saisie de plus de 100 sacs de cacao de contrebande lors d'une opération de sécurité dans la région de Ncrankunta, ainsi que l'arrestation de quatre suspects, une action décrite par les autorités comme le début d'une campagne plus large visant à poursuivre les personnes impliquées.

Le conseil a confirmé avoir ouvert une enquête approfondie sur l'incident, soulignant que toute implication institutionnelle avérée serait sévèrement sanctionnée pour les parties concernées.