Le commerce d'animaux exotiques menace la faune sauvage et l'équilibre écologique au Kenya.

Écrit par : Mohammed Omran

Le Kenya connaît une augmentation significative de ses échanges commerciaux. fauneCela est particulièrement vrai pour les reptiles élevés en captivité et exportés comme animaux de compagnie exotiques vers les marchés mondiaux, alors que les avertissements des organisations de protection animale se multiplient quant à l'impact de ce commerce sur la biodiversité et la pérennité des espèces sauvages.

Un rapport récent a révélé que le nombre d'animaux faisant l'objet d'un commerce a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, ce qui soulève des inquiétudes quant aux lacunes réglementaires susceptibles de menacer l'équilibre écologique et la faune sauvage du pays.

Le rapport d'Animal Welfare Worldwide explique que le commerce d'animaux sauvages au Kenya a connu une forte expansion au cours de la dernière décennie, avec une multiplication par dix du nombre de reptiles nés en captivité et exportés comme animaux de compagnie exotiques. Bien que ce commerce soit légal, 77 % des espèces commercialisées ont vu leurs populations sauvages diminuer, ce qui soulève des inquiétudes quant à sa durabilité.

Le rapport, qui a analysé les données kényanes de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), indique que le commerce de reptiles vivants a fortement augmenté, passant de 8 551 en 2013 à 86 330 en 2023.

Le rapport a noté que le nombre total d'animaux vivants commercialisés au cours de la même période a dépassé 870 000, décrivant le Kenya comme “ un fournisseur d'importance croissante pour les marchés mondiaux des animaux de compagnie de luxe et de la faune sauvage ».

Le commerce d'espèces sauvages représente un marché mondial de plusieurs milliards de dollars, impliquant des millions d'animaux chaque année. Selon le rapport, les reptiles les plus commercialisés au Kenya sont les caméléons et les tortues, les principaux marchés étant l'Allemagne, les États-Unis, le Japon, Hong Kong, l'Indonésie, Taïwan, la Thaïlande et l'Espagne.

En 2013, le Kenya a adopté la loi sur la conservation et la gestion de la faune sauvage afin de réglementer l'élevage d'animaux en captivité et de lutter contre le braconnage en plein essor.

Mais Patrick Mwendy, chercheur principal à l'organisation mondiale de protection des animaux, a déclaré qu'il existe des failles dans la loi et d'importantes lacunes dans le contrôle.

Mwendi a déclaré à l'AFP que cette augmentation des échanges commerciaux est extrêmement préoccupante, car elle reflète un système qui traite les êtres vivants conscients comme des marchandises plutôt que comme des êtres vivants.

Il a ajouté que ces animaux proviennent généralement d'élevages surpeuplés et insalubres qui présentent également des risques pour la santé publique.

Le rapport a également mis en évidence des divergences entre les chiffres des exportateurs et des importateurs, le sort de plus de 84 000 tortues léopard et de plus de 30 000 caméléons de deux espèces différentes restant indéterminé.

Dans ce contexte, Tennyson Williams, directeur régional de l'organisation mondiale de protection des animaux, a expliqué que le commerce légal n'est pas nécessairement synonyme de commerce durable, déclarant : “ Si vous continuez à prélever des espèces sauvages à la source, vous risquez d'épuiser cette source, ce qui créera un déséquilibre dans l'écosystème », soulignant que l'organisation s'oppose au commerce d'espèces sauvages, qu'il soit légal ou illégal.