L'une des coutumes les plus étranges d'Afrique : engager quelqu'un pour pleurer amèrement les morts au Kenya.

Écrit par : Ayman Ragab

Comment garantir une bonne participation aux obsèques ?

Au Kenya, certaines familles ont recours à des pleureuses professionnelles pour offrir à leurs proches des adieux dignes de ce nom.

Dans la ville lacustre de Rapor, à Kisumu, les personnes en deuil jettent un dernier regard à leur être cher disparu.

Pleurer les morts pour de l'argent

Mais tous ceux qui pleurent les morts ne sont pas des proches ou des amis ; certains sont de parfaits inconnus qui ont été payés pour participer au deuil.

Les funérailles dans l'ouest du Kenya font partie intégrante de la culture, et les pleureuses professionnelles sont très répandues dans la communauté Luo.

Victor Oma, pleureur professionnel, affirme que ce métier constitue une source de revenus honnête dans un pays où les opportunités d'emploi sont rares.

Il ajoute : “ Il est difficile de trouver du travail au Kenya, mais nous avons décidé de profiter des funérailles, étant donné leur fréquence. Nous pensions que ce serait une excellente occasion de gagner notre vie loin de la criminalité et du chômage. ”.

Les pleureuses engagées commencent leur travail dès que le corps quitte la morgue.

Ils gémissent et chantent des élégies jusqu'à ce que le corps soit enterré.

Ils fonctionnent comme une organisation et leurs services comprennent la fourniture de nourriture et de tentes, ainsi que l'accompagnement des personnes en deuil.

Le besoin d'argent

“ Parfois, une personne n'a pas de famille, mais possède des ressources financières, et a au moins besoin de quelqu'un pour la soutenir et la réconforter, afin qu'elle puisse faire ses adieux dignement à son être cher ”, explique Francis Oyo, un accompagnateur de deuil professionnel. « On arrive à un point où l'on a besoin de professionnels du soutien émotionnel, et c'est là que nous intervenons. ».

Pour Georgina Aching, la nièce du défunt, la présence de pleureuses professionnelles était essentielle car son oncle n'avait pas de famille proche.

Elle explique : “ Dans notre culture, en tant que peuple Luo, nous croyons que si une personne décède sans recevoir d’adieu digne de ce nom, son esprit risque de rester prisonnier et de hanter certaines personnes, comme des enfants ou même des membres de sa famille. C’est pourquoi, si on lui offre des adieux appropriés, nous croyons que son esprit sera en paix. ”.

Le cortège funéraire imposant est perçu comme un symbole de statut social au sein de la communauté Luo.

Avant les funérailles, les personnes ayant payé pour les obsèques sont informées des détails de la vie du défunt.

Pour les participants, les émotions circulent facilement.

Willis Omondi, directeur d'une entreprise de soutien aux familles endeuillées, explique : “ Il n'est pas nécessaire d'avoir un lien de parenté avec le défunt. Il suffit de ressentir sa mort pour que les larmes nous montent aux yeux. On se demande alors : et s'il avait été de la famille ? C'est ainsi que l'on peut faire son deuil d'une personne qui n'a aucun lien de parenté avec nous. ”.

Les experts soulignent une demande croissante de pleureuses professionnelles, reflétant des changements sociétaux plus larges au Kenya.

Peu de parents

“ Nous avons des familles nucléaires ”, explique Awor Olunga, professeur d'anthropologie à l'université de Nairobi. « Par conséquent, lorsqu'une personne décède, il se peut qu'il ne reste pas autant de proches parents que dans les centres urbains. ».

Il ajoute : “ Ainsi, dans de tels cas, selon votre statut social, vous pouvez trouver différents types de personnes venues vous présenter leurs condoléances, souvent non pas engagées par la famille, mais amenées par vos amis ou connaissances pour témoigner de votre valeur. ”.

À Rabor, une profonde tristesse plane sur les lieux tandis que le cercueil est descendu dans la tombe.

Pour la famille et les amis, c'est l'occasion de dire un dernier adieu à leur proche.

Pour les autres, c'est une journée de travail normale.