Écrit par : Ayman Ragab
Les matchs de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 se sont achevés et les équipes africaines ont réalisé un succès remarquable, avec 9 équipes sur 10 qualifiées pour les seizièmes de finale. L'objectif de ces équipes est désormais d'atteindre les huitièmes de finale.
La Coupe du Monde 2026 entre dans sa phase décisive ce dimanche avec le début des seizièmes de finale. Dans cette édition, plusieurs équipes ont réussi à mettre fin à leur série de défaites en se qualifiant pour les huitièmes de finale. Sur les dix équipes participantes, neuf ont franchi avec succès la phase de groupes, soulignant la forte présence du continent africain dans ce tournoi élargi à 48 équipes. La Tunisie, en revanche, a subi une défaite humiliante, perdant ses trois matchs et encaissant 12 buts pour seulement deux marqués.
Déception tunisienne
À l'exception de l'équipe nationale tunisienne, toutes les autres équipes africaines se sont qualifiées avec succès pour la phase finale, réalisant des performances impressionnantes. Le Cap-Vert, notamment, a atteint les seizièmes de finale dès sa première participation à la Coupe du monde, sans concéder la moindre défaite, malgré la présence face à deux équipes ayant déjà remporté le titre : l'Uruguay et l'Espagne. L'équipe du “ Requin bleu ” a même réussi à terminer deuxième de son groupe, derrière l'Espagne et devant l'Uruguay et l'Arabie saoudite.
Au total, cinq nations africaines ont terminé deuxièmes de leur groupe (Maroc, Afrique du Sud, Cap-Vert, Côte d'Ivoire et Égypte), tandis que les quatre autres figuraient parmi les meilleures troisièmes (Sénégal, Ghana, République démocratique du Congo et Algérie), sur huit groupes sur douze. À noter qu'aucune équipe africaine n'a remporté son groupe.
Les seizièmes de finale, un tournoi à élimination directe, ont débuté. Ces matchs se dérouleront du dimanche 28 juin au samedi 4 juillet 2026. Il s'agit d'un tournoi inédit, débutant par une phase à élimination directe. Pour les équipes qualifiées, le moindre revers signifie l'élimination.
Confrontations intenses
L'Afrique du Sud, deuxième du groupe A derrière le Mexique et devant la Corée du Sud et la République tchèque, affrontera le Canada (deuxième du groupe B), l'un des deux pays hôtes de la Coupe du monde. Les Sud-Africains, auteurs de la surprise générale face à la Corée du Sud (1-0) lors de leur match décisif, possèdent tous les atouts pour vaincre le Canada et se qualifier pour les huitièmes de finale, d'autant plus que la rencontre se déroulera à Los Angeles, aux États-Unis, et non au Canada.
La Côte d'Ivoire, deuxième de son groupe derrière l'Allemagne et devant l'Équateur, affrontera la Norvège mardi 30 juin. La Norvège a terminé deuxième du groupe I, derrière la France, l'un des favoris pour remporter la Coupe du monde, et devant le Sénégal. Après leur victoire 3-2 face aux Lions de la Teranga, les Norvégiens sont considérés comme une équipe redoutable, comptant dans leurs rangs l'un des attaquants les plus dangereux au monde, Erling Haaland, qui a fait des ravages face au Sénégal. Cependant, la rencontre reste très ouverte, compte tenu des faiblesses défensives de la Norvège, qui a encaissé sept buts pour en marquer huit. Les attaquants ivoiriens auront donc l'opportunité d'exploiter ces faiblesses.
Le même jour, le Maroc, deuxième du groupe C, affrontera les Pays-Bas, vainqueurs du groupe F, à Monterrey (Mexique). Ce match promet d'être passionnant entre deux équipes offensives qui ont montré un grand potentiel lors de la phase de groupes, avec deux victoires et un match nul chacune. La rencontre s'annonce serrée et pourrait se jouer à peu de choses.
Mercredi 3 juillet, le Cap-Vert, auteur d'un exploit historique en se qualifiant deuxième du groupe H derrière l'Espagne et devant l'Uruguay et l'Arabie saoudite, affrontera l'Argentine, championne du monde en titre, emmenée par le brillant Lionel Messi, actuel meilleur buteur du groupe. Le Cap-Vert aura donc fort à faire en seizièmes de finale. Cependant, le joueur capverdien Deroy Duarte déclare : “ On parle beaucoup de Messi. Bien sûr, c'est l'un des plus grands footballeurs de tous les temps et il mérite tout le respect, mais nous ne allons pas en seizièmes de finale pour admirer l'Argentine. Nous y allons pour gagner. ”.
Après s'être qualifiés comme deuxièmes du groupe G derrière la Belgique, les Pharaons égyptiens ont enfin brisé la malédiction de la Coupe du monde, se qualifiant pour les huitièmes de finale pour la première fois en quatre participations. En seizièmes de finale, ils affronteront l'Australie, deuxième du groupe D derrière les États-Unis. Un match à leur portée pour les Égyptiens qui, avec un peu d'effort, peuvent atteindre les huitièmes de finale. Seule ombre au tableau : la blessure de leur joueur vedette, Mohamed Salah, contractée lors du match contre l'Iran.
Qualifiée malgré deux défaites
Malgré deux défaites, le Sénégal s'est qualifié pour les seizièmes de finale en tant que l'une des meilleures troisièmes de groupe, grâce à sa victoire éclatante 5-0 contre l'Irak. Les Lions de la Teranga ont également profité de leurs bons résultats lors des autres matchs de groupe disputés vendredi et samedi. Ils affronteront la Belgique et devront corriger leurs erreurs commises face à la France (1-3) et la Norvège (2-3) s'ils veulent aller plus loin. La tâche ne sera pas impossible, surtout pour une équipe qui a réussi à se maintenir en première division.
La République démocratique du Congo, surnommée les Tigres, s'est qualifiée après une remontée spectaculaire face à l'Ouzbékistan. Menés à la mi-temps, les Tigres ont inscrit trois buts en seconde période pour accéder aux seizièmes de finale. Pour leur deuxième participation à une Coupe du monde, les Congolais ont franchi la phase de groupes et affronteront l'Angleterre, l'un des favoris du tournoi.
Le Ghana s'est également qualifié pour les seizièmes de finale malgré sa défaite face à la Croatie (1-2) lors de son dernier match de poule. Grâce à une victoire contre le Panama et un match nul face à l'Angleterre (0-0), les Black Stars ont terminé troisièmes du groupe L. En seizièmes de finale, ils devraient affronter la Colombie, vainqueur du groupe K, qui a devancé le Portugal et la République démocratique du Congo et est considérée comme l'une des équipes les plus fortes à ce stade de la phase de groupes.
L'Algérie s'est finalement qualifiée pour les seizièmes de finale après un match palpitant contre l'Autriche. La rencontre s'est soldée par un match nul 3-3, un résultat qui permet aux deux équipes de se qualifier et d'éliminer l'Iran. Les Algériens ont inscrit leur troisième but dans le temps additionnel (90+2), tandis que l'Autriche, déjà éliminée, a arraché le match nul dans les dernières secondes du temps additionnel (90+5). L'Algérie affrontera désormais la Suisse en seizièmes de finale dans un match qui s'annonce très disputé.
