Produits chimiques toxiques : l'exploitation minière aurifère au Soudan fait des ravages parmi les humains et les animaux.

Écrit par Ziad Abdel Fattah :

Dans les terres nubiennes historiques de l'État du Nord, le nombre de travailleurs se livrant à l'exploitation minière aurifère illégale a augmenté.SoudanNotamment dans les monts Dalgo, dans l'État du Nord, alors qu'ils continuent d'extraire de l'or sans surveillance, espérant gagner de l'argent malgré des difficultés économiques croissantes, leurs pratiques causent de graves dommages à leur vie ainsi qu'à la faune sauvage.

Risques élevés dans l'extraction de l'or

Les mineurs expliquent que la flambée des prix du carburant, les coupures d'électricité et l'effondrement du secteur agricole les ont contraints à se tourner vers ce secteur à haut risque. Un ouvrier, qui a quitté l'agriculture en raison des coûts élevés, témoigne que le secteur agricole n'était plus en mesure de couvrir ses dépenses et qu'il s'est donc tourné vers les mines.

La mine des monts Dalgo est l'un des milliers de petits sites disséminés à travers le Soudan, où l'extraction de l'or est devenue étroitement liée au conflit qui oppose l'armée aux Forces de soutien rapide.

Selon des experts mandatés par les Nations Unies, d'importantes quantités d'or ont été sorties clandestinement du pays pour financer des groupes armés qui contrôlent des zones minières au Darfour et au Kordofan.

L'exploitation minière est leur seule source de revenus

Malgré les risques encourus, de nombreux Soudanais affirment que l'exploitation minière demeure leur unique source de revenus. Le Soudan a produit 70 tonnes d'or l'an dernier, générant des revenus d'environ 1,8 milliard de dollars, selon les chiffres officiels.

L’exploitation minière au Soudan, en particulier dans la région des monts Dalgo de l’État du Nord, comporte des risques catastrophiques pour la santé et l’environnement, notamment la propagation de cancers, d’insuffisance rénale et de malformations congénitales dues au mercure et au cyanure, ainsi que la destruction de la végétation, la mort du bétail et la pollution des sources d’eau souterraine en raison des bassins de fermentation à ciel ouvert situés près des zones résidentielles.

Quelques jours auparavant, des éleveurs de bétail de la région de Derdeeb, dans l'État de la mer Rouge au Soudan, avaient accusé les activités d'extraction d'or d'empoisonner les chameaux et d'autres animaux, mettant en garde contre une pollution environnementale croissante dans la région.

Un récent rapport officiel de l'infirmier vétérinaire Mahmoud Oushik indique qu'un chameau mort trouvé près de mines dans la région de Derdeeb aurait pu boire dans des bassins ouverts contenant des déchets miniers dangereux, connus localement sous le nom de ” karta “, provenant des opérations de traitement de l'or.

Le rapport indiquait que l'état de décomposition avancé du corps empêchait de parvenir à une conclusion définitive.

La chercheuse Abu Fatima Onur a déclaré à Radio Dabanga que les propriétaires de chameaux avaient intenté des poursuites judiciaires concernant l'incident, qualifiant ces décès d'“ indicateur dangereux ” étant donné la capacité des chameaux à résister à des conditions difficiles.

Les déchets toxiques contaminent les pâturages et les eaux souterraines

L’expert environnemental, le Dr Jaafar Ohaj, a déclaré que l’empoisonnement était dû à l’utilisation généralisée du mercure et du cyanure dans l’exploitation minière traditionnelle de l’or, et a averti que les déchets toxiques provenant des opérations minières avaient contaminé les pâturages et les eaux souterraines dans certaines parties de l’est du Soudan.

Ohaj a déclaré que le Soudan avait officiellement interdit le mercure et le cyanure dans les mines en 2019, mais qu'un contrôle insuffisant et une application laxiste des mesures permettaient encore des violations environnementales.

Il a averti que la pollution à Durdeep pourrait avoir atteint des niveaux critiques, menaçant l'élevage, l'agriculture et les sources d'eau potable dont dépendent les communautés locales.

Des chercheurs et des militants ont appelé à une surveillance environnementale urgente, à une réglementation plus stricte des sites miniers et à des opérations de dépollution des zones contaminées.