133 ans | De la ferme ovine à la marque de vin mondiale : l’histoire à succès d’une famille sud-africaine
Une ferme ovine devient une marque de vin célèbre
Écrit par : Ayman Ragab
Une petite ferme familiale d'élevage de moutons et de culture de tabac, vieille de 133 ans, située dans les montagnes du Cederberg en Afrique du Sud, s'est transformée en l'une des marques de vin les plus célèbres au monde, après que la famille Newfoodt a développé avec succès son activité agricole sur plusieurs générations pour établir la marque mondialement reconnue « Cederberg Wines ».
Dès le début du XVIIIe siècle
Les racines de la famille Newfodt en Afrique du Sud remontent au début du XVIIIe siècle, avant que leurs descendants ne s'installent dans la région de Cederberg en 1767.
En 1893, la branche actuelle de la famille s'installa à la ferme « Duarsriver », qui a vu travailler et habiter six générations successives jusqu'à ce jour.
L'exploitation, qui s'étend sur 5 500 hectares au cœur du désert du Sederberg, est située dans l'une des zones les plus isolées, tandis que les surfaces plantées de vignes ne dépassent pas environ 74 hectares.
Une idée impossible
David Neuvaudt, l'actuel propriétaire et vigneron, a déclaré que l'idée de cultiver des vignes dans cette région semblait initialement impossible en raison de son éloignement, expliquant que la famille s'était appuyée pendant des décennies sur l'élevage de moutons et la culture du tabac.
Dans les années 1950, la famille a commencé à diversifier son activité agricole en cultivant des fruits, après avoir découvert que la haute altitude de la région et l'hiver froid offraient des conditions idéales pour la production de pommes et de poires.
Différences de température
La ferme est située à une altitude d'environ 1 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui lui confère des différences significatives entre les températures diurnes et nocturnes, facteurs qui ont par la suite contribué à la production de vins de grande qualité.
L'idée de cultiver des raisins est apparue presque spontanément, lorsqu'un des ouvriers agricoles a suggéré d'essayer de cultiver du raisin de table, compte tenu du succès de ce fruit dans la région.
En effet, les premiers vignobles destinés à la production de raisins de table ont été plantés en 1965, avant même que la culture des raisins destinés à la vinification ne commence en 1973.
Malgré les doutes de nombreuses personnes quant au succès de l'expérience à l'époque, les années suivantes ont prouvé la réussite du projet, la première production de vin rouge en 1977 étant décrite comme étant d'une qualité supérieure, malgré les quantités limitées produites.
Entreprise mondiale
Pendant de nombreuses années, la production de vin a fait partie des activités agricoles diversifiées de la famille, au même titre que la culture de fruits, de légumes, de tabac et l'élevage, avant que le projet ne subisse une transformation radicale dans les années 1990 avec l'ouverture des marchés mondiaux suite à la levée des sanctions contre l'Afrique du Sud.
En 1996, David Neuvaudt est retourné à la ferme après avoir étudié la viticulture et la vinification et travaillé dans un domaine viticole local, avant de prendre officiellement la direction des opérations vinicoles en 1997, entamant une nouvelle phase entièrement axée sur le développement des vignobles et la transformation de la ferme en l'un des principaux producteurs de vin au monde.
