Le Nigeria risque de suspendre ses vols en raison de la flambée des prix du kérosène.

Le secteur de l'aviation intérieure nigériane est confronté à des perturbations potentielles, l'Autorité nigériane des compagnies aériennes ayant publié un avis mettant en garde contre d'éventuelles suspensions de vols, en raison d'une forte hausse des prix du kérosène.

Le prix du kérosène, utilisé comme carburant pour avions, a augmenté d'environ 3 001 000 000 nairas, passant de 900 nairas (0,67 dollar américain) à 3 300 nairas le litre. Cette hausse est excessive pour le Nigéria.

Cette situation se déroule dans un contexte de tensions plus larges sur le marché de l'énergie, liées au conflit en Iran. Étant donné qu'environ 701 TP3 tonnes de kérosène destinées à l'Afrique transitent par le détroit d'Ormuz, le prix du carburant sur le continent a atteint 171 dollars le baril, selon Platts.

Des experts mettent déjà en garde contre d'éventuelles perturbations d'approvisionnement dans plusieurs aéroports africains si la crise persiste.

Le 10 mars, la Zambie disposait de réserves de carburant suffisantes pour environ dix jours, contre trois à quatre semaines en Afrique du Sud. Le Kenya, quant à lui, disposait de réserves suffisantes pour environ cinquante jours.

Les faiblesses structurelles exacerbent la crise

La pression actuelle sur les chaînes d'approvisionnement en carburant exacerbe les défis structurels chroniques auxquels est confronté le secteur aéronautique africain.

Le kérosène est acheté sur le continent à des prix supérieurs d'au moins 171 000 milliards de yuans à la moyenne mondiale. Même avant la crise actuelle, il représentait une part importante des coûts d'exploitation.

Selon l'Association des compagnies aériennes africaines, le carburant représente entre 301 TP3T et 401 TP3T des dépenses d'exploitation des compagnies aériennes africaines, contre une moyenne mondiale comprise entre 201 TP3T et 251 TP3T.

Les passagers doivent payer les frais de carburant

Alors que les compagnies aériennes nigérianes ont laissé entendre qu'elles pourraient suspendre leurs vols, d'autres compagnies aériennes du continent ont choisi de répercuter le coût du carburant sur les passagers.

En Afrique du Sud, South African Airways et FlySphere ont toutes deux imposé des surtaxes carburant supplémentaires temporaires en mars.

Si la décision de suspendre les vols est mise en œuvre, les problèmes de transport pourraient s'aggraver dans un pays qui souffre déjà de graves embouteillages et d'un réseau ferroviaire insuffisant.

Le transport aérien s'est imposé ces dernières années comme une option de plus en plus pratique pour les déplacements intérieurs. L'Autorité fédérale des aéroports du Nigéria a enregistré plus de 10,5 millions de passagers sur les vols intérieurs en 2025.

Actuellement, certains observateurs considèrent la menace que représentent les compagnies aériennes principalement comme une tactique de pression visant à inciter les autorités à réglementer plus strictement les prix du carburant.