Nations Unies : 144 migrants morts ou portés disparus au large des côtes mauritaniennes
L'une des pires tragédies de la migration
Écrit par : Mohamed Ragab
Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a annoncé qu'au moins 144 réfugiés et migrants sont morts ou ont disparu au large des côtes de la Mauritanie à la suite d'une série d'incidents maritimes la semaine dernière, dans la dernière tragédie qui frappe la route migratoire irrégulière de l'Afrique de l'Ouest vers l'Europe.
La commission a expliqué que les opérations de sauvetage menées entre le 14 et le 18 juillet dans la ville mauritanienne de Nouadhibou ont permis de secourir 387 personnes de différentes nationalités africaines, mais que les pertes humaines sont restées élevées, reflétant les risques persistants auxquels sont confrontés les migrants lors de leur traversée de l'océan Atlantique.
Un bateau bloqué en mer pendant 25 jours
Le HCR a noté que l'incident le plus tragique concernait un bateau parti de Gambie à destination des îles Canaries espagnoles, qui est tombé en panne et a dérivé en mer pendant environ 25 jours. À l'arrivée des équipes de secours, seuls 38 survivants se trouvaient encore à bord, tandis que 143 personnes étaient portées disparues ou décédées.
Parmi les survivants se trouvaient deux enfants sénégalais qui avaient perdu toute leur famille durant le voyage. Ils ont été conduits à l'hôpital avec les autres rescapés pour y recevoir des soins médicaux, une scène qui témoigne de l'ampleur de la tragédie humaine engendrée par l'accident.
La route atlantique la plus dangereuse
Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a confirmé que la route maritime reliant les côtes de l'Afrique de l'Ouest aux îles Canaries est l'une des routes migratoires les plus dangereuses au monde, en raison de la longueur du voyage, des conditions météorologiques imprévisibles, de l'utilisation d'embarcations délabrées et surchargées, et des opérations de sauvetage limitées dans certaines zones maritimes.
Malgré une baisse du nombre d'arrivées aux îles Canaries en 2026 par rapport à l'année précédente, les décès et les disparitions en mer atteignent toujours des niveaux alarmants, certains bateaux disparaissant complètement sans que l'on sache ce qu'il est advenu de leurs passagers.
Appels à renforcer les opérations de sauvetage
Les Nations Unies ont renouvelé leur appel à une coopération internationale renforcée pour s'attaquer aux causes profondes qui poussent des milliers de personnes à emprunter des routes migratoires dangereuses, tout en intensifiant les opérations de recherche et de sauvetage et en offrant des voies d'accès sûres et légales aux migrants et aux réfugiés.
Les observateurs estiment que les noyades répétées au large des côtes mauritaniennes soulignent la nécessité d'une réponse internationale plus efficace, notamment compte tenu des crises économiques et sécuritaires persistantes dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, qui poussent de nombreuses personnes à risquer leur vie dans l'espoir de rejoindre l'Europe.
