Zambia redirects $491 million US grant to support the Lobito Corridor and vital minerals

Written by Ziad Abdel Fattah:

أعلنت زامبيا، الخميس، التوصل إلى اتفاق مع وكالة تحدي الألفية الأمريكية لتوسيع نطاق استخدام منحة بقيمة 491 مليون دولار، بما يسمح بدعم البنية التحتية المرتبطة بقطاع المعادن الحيوية إلى جانب أهدافها الزراعية الأصلية.

وكانت منحة “من المزرعة إلى السوق”، التي تم توقيعها عام 2024، تستهدف في الأساس تعزيز التنمية الزراعية في زامبيا، ثاني أكبر منتج للنحاس في إفريقيا، إلا أن الاتفاق الجديد يتيح توجيه جزء من التمويل لدعم مشروعات البنية التحتية المرتبطة بممر لوبيتو الاقتصادي الاستراتيجي.

وقالت وزارة المالية الزامبية، في بيان، إن إعادة توجيه نطاق الاستثمارات ستسهم في دعم الاقتصادين الزراعي والمعدني في البلاد، خاصة في المناطق الواقعة على طول ممر لوبيتو، الذي يُعد أحد أهم المشروعات الاقتصادية واللوجستية في المنطقة.

منفذ رئيسي لتصدير المعادن الحيوية

ويعتمد الممر على خط سكة حديد يربط بين جمهورية الكونغو الديمقراطية، أكبر منتج للنحاس والكوبالت في إفريقيا، وميناء لوبيتو المطل على المحيط الأطلسي في أنغولا، ما يوفر منفذًا رئيسيًا لتصدير المعادن الحيوية إلى الأسواق العالمية.

ويحظى المشروع باهتمام متزايد من الدول الغربية التي تسعى إلى تأمين إمدادات المعادن اللازمة لعمليات التحول في قطاع الطاقة، وتقليل الاعتماد على الصين التي تهيمن على سلاسل توريد العديد من المعادن الاستراتيجية.

وتعمل زامبيا على ربط منطقة حزام النحاس بالممر، في إطار خططها لتعزيز صادراتها المعدنية وتحسين البنية التحتية الداعمة للاستثمارات. وكانت المؤسسة المالية الإفريقية، المطور الرئيسي للمشروع، قد أعلنت سابقًا استهداف استكمال ترتيبات التمويل خلال الربع الأخير من عام 2027.

وأكدت وزارة المالية أن جزءًا من تمويل المنحة سيُخصص لإعادة تأهيل عدد من الطرق ذات الأولوية في مقاطعتي الشمال الغربي وكوبربيلت، بما يتماشى مع متطلبات ممر لوبيتو، الذي يُنظر إليه باعتباره أحد أبرز ممرات التجارة والخدمات اللوجستية الناشئة في القارة الإفريقية.