A 50-year-old town in South Africa is the most polluted place in the world.

Written by: Ayman Ragab

تُعدّ سيكندا، في مقاطعة مبومالانجا بجنوب إفريقيا، موطنًا لأكبر مصدر منفرد لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون في العالم، حيث تُنتج عمليات شركة ساسول في المنطقة كميات من ثاني أكسيد الكربون تفوق ما تُنتجه دول بأكملها.

بُنيت سيكندا لخدمة محطة ساسول الثانية لتسييل الفحم، وذلك عندما سعت البلاد إلى تقليل اعتمادها على النفط المستورد بعد أزمة النفط عام 1973.

في عام 1974، بدأت ساسول بتطوير مدينة سيكندا، وأُعلنت رسميًا مدينةً عام 1976، وهو العام نفسه الذي سكنها فيه أول ساكن.

مجمع ساسول ومناجم الفحم المجاورة

تُزوّد ​​المدينة كلاً من مجمع ساسول ومناجم الفحم المجاورة، ويبلغ عدد سكان المدينة أكثر من 40,000 نسمة، بينما يعمل في منشأة ساسول أكثر من 28,000 شخص.

إلى جانب ساسول، تضم المدينة مجموعة من المرافق، بما في ذلك مركز سيكندا التجاري، والمدارس (منها مدرسة كورو)، وحديقة مائية، وفندق وكازينو ونادي جرايسلاند الريفي.

يقطن حوالي 250 ألف نسمة في بلدة إمبالينهلي المجاورة، التي تأسست كبلدة مخصصة للسود فقط في سيكندا خلال حقبة الفصل العنصري في سبعينيات القرن الماضي.

وكما ذكر موقع ماي برودباند، سُميت البلدة نسبةً إلى منشأة ساسول 2 التي بُنيت حولها، وهي محطة لتحويل الفحم إلى وقود سائل في جنوب أفريقيا، وذلك تيمّنًا بالمحطة الأولى في ساسولبورغ.

تستخدم ساسول أول أكسيد الكربون والهيدروجين، المُنتَجين من الفحم عبر عملية التغويز، ثم تُعالج هذه الغازات لإنتاج وقود اصطناعي، مُساهمةً بنحو 30% من إمدادات الوقود السائل في البلاد.

اعتماد سيكندا على الفحم

وأشارت بلومبيرج إلى أن اعتماد سيكندا على الفحم كمادة خام رئيسية يجعلها أكبر مصدر منفرد لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون في العالم. ففي عام 2023، انبعثت من ساسول 64 ألف كيلوطن من ثاني أكسيد الكربون.

كما ورد اسم شركة ساسول ضمن 57 شركة عالمية مسؤولة عن 80% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية خلال الفترة من 2016 إلى 2022، وفقًا لتقرير كاربون ميجورز، لتحتل بذلك المرتبة 56 عالميًا.

وأشارت بلومبيرغ إلى أن عمليات سيكوندة وحدها أنتجت انبعاثات تفوق انبعاثات أكثر من 100 دولة حول العالم، بما في ذلك النرويج، وهي دولة منتجة رئيسية للنفط.

وهناك لاعب دولي آخر في دائرة الضوء.

بينما تخضع عمليات شركة ساسول في سيكندا لتدقيق مستمر منذ سنوات، تخضع عمليات شركة إير ليكيد هناك الآن للتدقيق أيضاً.

في عام 2021، اشترت إير ليكيد أكبر موقع لإنتاج الأكسجين في العالم من ساسول، والواقع في سيكندا، يُستخدم هذا الأكسجين في عملية التغويز لتحويل الفحم إلى غازات.

قطاع الغازات الصناعية

أشارت منظمة “جست شير” للاستثمار المسؤول إلى أن قطاع الغازات الصناعية في جنوب إفريقيا لا يزال غائباً إلى حد كبير عن النقاشات المناخية السائدة.

يأتي هذا على الرغم من دوره في العمليات كثيفة الاستهلاك للطاقة، ودوره في زيادة الانبعاثات في العديد من الصناعات الثقيلة. ونظراً لعمل هذا القطاع في الخفاء، قالت “جست شير” إنه يُتجاهل.

كما انتقدت “جست شير” شركة إير ليكيد لافتقارها إلى التزام واضح بشروط المصلحة العامة في اتفاقيتها مع ساسول لعام 2021.

استحوذت شركة إير ليكيد على السيطرة التشغيلية الكاملة على 17 وحدة لفصل الهواء في نظام إنتاج الأكسجين التابع لها في سيكندا، ملتزمةً بخفض الانبعاثات بنسبة 30% بحلول عام 2031، مع اعتبار عام 2020 سنة الأساس.

وقالت منظمة “جست شير”: “لم يتم الكشف علنًا عن كلٍ من الرقم الأساسي وتقارير الامتثال السنوية لهذا الالتزام، مما يجعل التحقق المستقل من التقدم المحرز أمرًا مستحيلاً من الناحية الهيكلية”.

وأضافت: “إذا كانت الغازات الصناعية هي الركيزة الخفية للعمليات الصناعية الثقيلة، فلا يمكن التغاضي عن انبعاثاتها – ودورها في تمكين الصناعات الأخرى كثيفة الانبعاثات”.

علاوة على ذلك، ورغم تجاوز الشركة هدف الطاقة المتجددة الأصلي البالغ 900 ميغاواط الذي حددته محكمة المنافسة، فإن هذه المستويات لا تمثل سوى جزء ضئيل من طاقتها الإنتاجية.

ووفقًا لمنظمة “جست شير”، يبلغ متوسط ​​معامل الحمل للطاقة المتجددة لدى الشركة 30-35% فقط لطاقة الرياح، و19-21% للطاقة الشمسية.

نظراً لأن الموقع يعمل طوال اليوم، فإن الكهرباء المولدة بالفحم من شركة إيسكوم ضرورية لتشغيل ما بين 65% و80% من العمليات. كما أشار النشطاء إلى أن شركة إير ليكيد تفتقر إلى خطة انتقال إقليمية لجنوب أفريقيا.

7 وحدات تعمل بالبخار

وأضافوا أن عمليات إير ليكيد في سيكندا تواجه مخاطر الاعتماد على الفحم من جانبين: سبع وحدات تعمل بالبخار وتعتمد على الفحم، وعشر وحدات تعمل بالكهرباء وتعتمد على شبكة الكهرباء في جنوب أفريقيا التي تعتمد بنسبة 80% على الفحم.

“الشفافية ضرورية. فتقديم تقارير عن الانبعاثات على مستوى الموقع، ووضع معايير مرحلية واضحة، والإفصاح العلني عن مدى الالتزام بمتطلبات الاندماج، من شأنه أن يسمح للمستثمرين والجهات التنظيمية والمواطنين بتقييم التقدم المحرز.”

“دون هذه الإجراءات، فإن أكبر مصدر منفرد للانبعاثات في العالم يُهدد بالبقاء مجهولاً.”