الذكاء الاصطناعي يفتح كنوز إفريقيا المدفونة.. هل تتحول المعادن الحيوية إلى ثروة بـ390 مليار دولار سنويا؟
إفريقيا أمام فرصة تاريخية في سباق المعادن الحيوية
كتب امنية حسن
تشهد القارة الإفريقية، تحولا استراتيجيا في قطاع التعدين، مع انتقال الاهتمام العالمي من الذهب والماس إلى المعادن الحيوية والنادرة التي أصبحت العمود الفقري لصناعات الذكاء الاصطناعي والطاقة النظيفة والتكنولوجيا المتقدمة والصناعات الدفاعية.
وفي ظل امتلاك إفريقيا نحو 30% من احتياطيات العالم من هذه المعادن، يرى خبراء أن الذكاء الاصطناعي قد يكون المفتاح الحقيقي لتحويل هذه الثروة الطبيعية إلى مكاسب اقتصادية ضخمة.
ووفقًا لتقرير صادر عن المجلس الأطلسي، فإن تقنيات التعدين المعتمدة على البيانات والذكاء الاصطناعي يمكن أن تضيف ما بين 290 و390 مليار دولار سنويًا إلى قطاع التعدين العالمي بحلول عام 2035، إذا جرى توظيفها بكفاءة.
ثروات هائلة واستكشاف محدود
رغم الإمكانات الهائلة، لا تحصل أفريقيا سوى على نحو 10% من الإنفاق العالمي على استكشاف المعادن، بينما لا تزال العديد من الدول تعتمد على خرائط ومسوحات جيولوجية تعود إلى الحقبة الاستعمارية.
وتضم القارة، النسبة الأكبر عالميًا من احتياطيات مجموعة البلاتين، إضافة إلى احتياطيات ضخمة من الكوبالت والمنغنيز والجرافيت والنحاس والكروم، في حين يُعتقد أن الكثير من الثروات المعدنية لا يزال غير مكتشف بسبب ضعف عمليات الاستكشاف الحديثة.
الذكاء الاصطناعي يغير قواعد التعدين
أحدثت تقنيات الذكاء الاصطناعي نقلة نوعية في عمليات البحث عن المعادن، إذ أصبحت قادرة على تحليل البيانات الجيولوجية وصور الأقمار الصناعية ونتائج الحفر لتحديد المواقع الأكثر وعدًا، مما يقلل الوقت والتكلفة ويرفع معدلات النجاح.
وفي زامبيا، نجحت شركات متخصصة في استخدام التعلم الآلي لإعادة تحليل بيانات قديمة، وهو ما ساهم في تحسين خطط الحفر وتقليص زمن الاستكشاف بنسبة قد تصل إلى 75%. كما توسعت تطبيقات الخرائط الذكية والمسح الجوي في أنغولا وبوتسوانا لتحديد مكامن جديدة للمعادن الحيوية وجذب استثمارات عالمية.
تجارب أفريقية واعدة
تشهد جنوب أفريقيا طفرة في استخدام الذكاء الاصطناعي داخل المناجم، حيث تُستخدم أنظمة الرؤية الحاسوبية لمراقبة السلامة، بينما تساعد تقنية “التوائم الرقمية” في محاكاة عمليات التعدين والتنبؤ بالأعطال وتحسين الإنتاج.
وفي مالي، أصبحت عمليات التعدين المؤتمتة نموذجًا متقدمًا في القارة، بينما تعمل جمهورية الكونغو الديمقراطية على رقمنة ملايين السجلات الجيولوجية التاريخية، ما قد يسرّع اكتشاف احتياطيات جديدة من النحاس والكوبالت والليثيوم.
تحديات تعرقل التحول الرقمي
ورغم هذه المؤشرات الإيجابية، لا تزال القارة تواجه عقبات كبيرة، أبرزها ضعف البنية التحتية، والانقطاعات المتكررة للكهرباء، ونقص شبكات النقل والاتصالات، إضافة إلى محدودية الكفاءات التقنية والتحديات الأمنية في بعض الدول.
كما تؤثر التغيرات المتكررة في قوانين التعدين وقيود التصدير ومتطلبات الملكية الحكومية على جذب الاستثمارات اللازمة لتوسيع استخدام الذكاء الاصطناعي في القطاع.
صندوق بقيمة 300 مليون دولار لدعم التعدين الذكي
ولتعزيز التحول الرقمي، أوصى المجلس الأطلسي بإنشاء صندوق تعدين ذكي بقيمة 300 مليون دولار بالشراكة بين القطاعين العام والخاص، بهدف تمويل الشركات الأفريقية الناشئة، وتقليل مخاطر الاستثمار، وتسريع تبني تقنيات الذكاء الاصطناعي في الاستكشاف والإنتاج والمعالجة.
ويرى التقرير أن نجاح هذه الخطوة لن يقتصر على زيادة إنتاج المعادن، بل سيساعد أفريقيا على الانتقال من مجرد مُصدر للمواد الخام إلى لاعب رئيسي في الصناعات التكنولوجية العالمية، بما يعزز القيمة المضافة ويوفر فرصًا اقتصادية وتنموية غير مسبوقة للقارة.
